Découverte exceptionnelle à Ninive: une stèle d’Assurbanipal
Une mission archéologique irako-américaine a découvert fin juin 2026 plusieurs fragments d’une stèle du roi assyrien Assurbanipal (669-631 BCE) à Ninive. La mission travaillait à la porte de Shamash pour la restaurer. En marbre de Mossoul, la stèle devait mesurer 2m de haut et 1,55m de large. Elle représente Assurbanipal et une série de divinités sur deux rangées. Le dos de la stèle porte une inscription cunéiforme. Ce qui est exceptionnel, c’est l’iconographie de la stèle: jusqu’à présent, les stèles représentaient le roi devant des symboles divins. Sur cette stèle, en revanche, les divinités sont anthropomorphes et présentent une forte ressemblance avec la série de grands dieux représentés à Faideh. Face au roi, qui occupe toute la hauteur de la stèle, se dressent deux rangées de divinités chevauchant leurs animaux symboliques ; elles sont de taille bien inférieure à celle du roi. L’inscription figurant au revers n’a pas encore été publiée, mais elle pourrait aussi réserver des surprises.
Découverte de la stèle (© Iraq’s State Board of Antiquities and Heritage via Facebook)
La stèle a été délibérément détruite lors de la chute de la ville, lorsqu’une coalition de Babyloniens et de Mèdes a assiégé et détruit Ninive. Les archéologues ont retrouvé environ 200 fragments de tailles diverses. Cela nécessite une restauration minutieuse, actuellement réalisée à Mossoul.
La porte de Shamash est l’une des 17 portes du système défensif de Ninive. Située sur la rive gauche du Tigre, en face de Mossoul, la porte contrôlait la route menant à Arbela. De plus, elle était dédiée au roi Shamash, dieu soleil et dieu de la justice. Mettre la stèle du roi sous la protection du dieu de la justice avait une signification politique certaine. De plus, le passage des personnes par la porte urbaine permettait de rendre la stèle largement visible. Les portes urbaines sont non seulement un élément défensif mais des bâtiments complexes.
Une autre stèle d’Assurbanipal a été découverte en mai 2025 par une mission irako-allemande. Le site de Ninive continue de livrer des découvertes remarquables — ce qui n’a rien d’étonnant, étant donné qu’il s’agissait d’une capitale majeure et de la dernière capitale de l’Assyrie.
OpenEdition vous propose de citer ce billet de la manière suivante :
Laura Battini (23 juillet 2026). Découverte exceptionnelle à Ninive: une stèle d’Assurbanipal. Sociétés humaines du Proche-Orient ancien, ISSN 2606-7587. Consulté le 16 octobre 2026 à l’adresse https://doi.org/10.58079/16lzz
